苹果的闪电已经在VR产业上闪现空。随着苹果头显设备将在6月份的世界开发者大会(WWDC)上亮相的传闻,空的空气中弥漫着一股潮湿的味道，一场大雨几乎注定要降临。
在此之前，已经摆摊的大厂都在忙着打伞。
根据华尔街日报的说法，字节跳动瞄准了已经将内容放在Meta头戴设备上的开发者，通过直接补贴吸引他们将内容移植到Pico商店。
据知情人士透露，一些VR游戏厂商获得的补贴高达每款1.5万至2.5万美元。
这样的补贴力度不小，可见Pico在内容上领先的决心。
从去年下半年开始，Pico从Meta手中抢走了一大块蛋糕。
根据市场研究公司IDC的数据，2022年第三季度，Meta的VR设备市场份额从90%下降到75%，而Pico的市场份额增长了两倍多，达到15%。
其他玩家的市场份额都没有超过3%。
去年，Pico Neo 3 Link登陆欧洲，成为海上第一。目前，除了国内市场，Pico还进入了欧洲、日本、东南亚等市场。
然而，曾经“八字没一撇”的进军北美市场计划，似乎在抖音听证会后被压了下去。
攻城略地的步伐放缓，要继续提高市场渗透率，内容丰富是Pico新的锚点，也是Meta必须守住并进一步巩固的“护城河”。
在苹果即将入局之际，这一点显得更为重要。
将VR视为“下一代智能终端”希望的厂商们从上一代智能终端手机的争夺战中吸取了教训——苹果的iOS和谷歌的Android从“最”吸引人的存在变成了应用开发者的唯一选择。得开发者者得天下。
虽然是后来者，但苹果生态对开发者的吸引力不容小觑。2014年，苹果发布了第一款智能手表，很快就积累了超过6000个软件，远高于iPhone App Store推出时800个软件的早期规模和iPad App Store推出时1000个软件的规模。
《最强showstopper》要来了，老玩家自然要做好准备。
虽然Pico在出货量上倾向于接近Meta，但在内容生态上还有很大差距。
IDC数据显示，2022年第四季度Meta出货量为31万台，比上年同期下降90%。Pico本季度出货量同比增长110%，至29万台。
但在内容上，目前Quest Store上有500多个软件，而Pico只有300个软件。
另外，Meta还有两个武器，一个是App Lab，一个是SideQuest。其中，App Lab是官方的应用测试平台，相当于一个“缓冲区”。开发者可以直接上传实验/开发应用，分享给用户，无需经过官方商店的复杂程序。SideQuest是一个第三方分发平台。
根据IDC的数据，截至去年6月，App Lab拥有1188项内容，而SiseQuest拥有3000多项内容。两者都起到了Quest Store之外的无店分发的作用，极大的丰富了用户可以玩的内容。
今年3月，Meta还宣布成立第三方发行部门，帮助独立开发者开发VR游戏内容，吸引更多优质内容。目前Meta已经为超过300款游戏提供了资金，现阶段有150款VR游戏正在开发中。
相比同行，能玩好的内容生态并没有让Meta立于不败之地。官方商店直接抽取标准苹果和谷歌的30%，这已经让开发者非常不满，严格的审核流程也让他们头疼。
一款名为“Squingle”的益智VR游戏至今未上架Quest Store，其研发完成于2021年7月。精神健康VR应用“Healium”已经在Pico 4和HTC Vive Flow中上线，但Meta一直不允许该应用在Quest Store中上线，也没有反馈原因。
同时，App Lab的“缓冲区”并不能让开发者满意。如果说Quest Store是Meta头显里的杂货店，那么App Lab就像是无人问津的路边摊——前者在流量上占绝对优势。
开发另一款益智VR游戏《色接》的公司深有体会。2021年8月，该公司在App Lab上运行了这款游戏，并于去年12月在Pico上推出。短短一个月，这款游戏在Pico的下载量就超过了它在Meta头显App Lab四个月的积累。
该公司主管凯文·普尔耶(Kevin Puryer)说，这是总店的能力。
来自总店的补贴和即时流量是现阶段Pico吸引VR内容开发者的利器。
目前Meta并没有放松对门店的严格审核。
该公司发言人表示，Quest Store的应用提交系统旨在确保该公司的设备为用户提供一致舒适的体验。她还表示，评估应用有很多因素，包括性能、输入和安全性。
同时，Meta看好Pico的补贴策略。
“这对我们有好处，因为在我们的平台上，决定投入、收入和采用的是质量。”Meta的内容生态系统总监Chris Pruett在GDV 2023上说。
内容问题已经成为VR行业的绊脚石。
2021年全球VR出货量为1095台，达到1000万台的拐点。
这一里程碑的重要贡献者是2020年10月推出的Oculus Quest 2。根据这款产品，用户拿到手可以玩200多个游戏，但是“后劲”不足。
根据任天堂官网在未来智库的统计，Oculus Quest 2推出后9个月内推出的VR内容数量比同期的Switch多，但逐渐分化。Swich的游戏内容呈爆炸式增长，而Oculus Quest 2的内容则低速稳定增长。
国家研究集团对2500名18-64岁的美国消费者的调查显示，消费者对VR设备不满意的首要原因是内容选择不够丰富。
在VR设备初期，虽然大家的操作系统归根到底都是基于Android开发，但是行业缺乏统一的接口标准，导致开发者很难在不同平台之间进行内容移植。
这也造成了VR内容的高度碎片化，东西方的VR内容都不多，分散在不同的平台上。
这种情况直到2016年OpenXR标准的推出才得以改善。在这方面，Pico的步伐有点慢。
今年2月，Pico宣布全面支持OpenXR标准，这也是它用补贴从Meta吸引开发者的前提条件。Pico宣布这个消息的时候，Meta Quest 2，Oculus PC平台，Steam VR，HET Vive Coos，微软HoloLens 2都符合标准。
一方面，相对统一的行业标准帮助VR行业吸引了更多的内容开发者，VR设备厂商能够走到现在，碎片化功不可没。
另一方面，焦虑的VR厂商正在通过垄断内容，重新形成VR行业的碎片化。
Meta一直有独占的VR内容，比如现在流行的节奏光剑。此外，Meta本身也在buy buy的VR之路上被收购，仅Meta旗下致力于VR/元宇宙内容开发的工作室就达到了10家。
光是Pico就从去年年底开始公布了多款独占游戏，如育碧的《舞出全VR版》和末日生存体验游戏《生存国度》，《废墟巫师》将在中国独占一年。
对于激战正酣的VR设备厂商来说，独家优质内容自然是吸引用户的好工具。但对于用户来说，VR设备作为“终端设备”的内容丰富度并不会增加，购买时仍可望而却步。
垄断的优势在游戏装备中是普遍且有效的。任天堂、微软、索尼都有自己的金牌垄断游戏。
尤其是在未来苹果加入占领的情况下，高垒城墙是Meta和Pico短期内的必要选择。但对于“下一代智能终端”来说，终究不是终极解决方案。
现在VR一体机的竞争和早期智能手机的竞争颇为相似。
2007年，谷歌已经收购了Android，并计划用手机打开G1的局面。当时手机厂商一盘散沙，不想看一眼这个开源的操作系统。微软、黑莓和诺基亚都是如此。
然后苹果的智能手机出现了，在G1之前震惊了世界。这个游戏改变者彻底打破了过去智能厂商形成的格局。越来越多的手机开始拥抱Android，只有后者能与苹果的iOS抗衡。
今天，一个手机操作系统独占应用听起来有点奇怪，但直到2012年，iOS的专属应用依然很多:Instapaper、Instagram、Flipboard等知名应用只有苹果手机用户才能享用。那一年，Instagram将Android上架，在Twitter上掀起了一场Android用户的狂欢。每个人都在同步Instagram照片。
“开放性”是安卓的杀手锏，也是牢牢刻在经历过智能手机发展的这一代人的脑海里。
今天白人玩家可能对VR一体机的内容比较满意，但是大部分稍有深度的玩家都会关心产品是否支持“Steam streaming”。
目前Oculus和Quest都支持Steam VR流媒体，有超过6000款游戏。用户一直渴望有更多的选择，网上也有很多视频教人如何“破解”某个平台的专属应用。
早在2016年，就有人对VR厂商垄断应用的方式表示不满。
那一年，已经被纳入Meta囊中的Oculus向Sam the Hero游戏系列新作伸出了橄榄枝，希望抢一个首发，垄断这一内容一段时间。
游戏开发公司Valve总裁加布·纽维尔不仅拒绝了这一提议，还表示，“我们认为排他性对客户、开发者和长期利益都不是好事。”
Valve既是HTC Vive的合作开发公司，也是最大的PC游戏分发平台Steam的所有者。于是，VR行业掀起了一场“开放还是封闭”的争论。HCT和Valve stations是开放的，而Oculus和PC VR等玩家则主张垄断。
当时Oculus VR全球工作室负责人Jason & middot；杰森·鲁宾(Jason Rubin)明确为独占方式辩护:“只有在一个完美的世界里，内容才会对所有人免费开放。我们生活的世界并不完美，做东西需要钱，企业的决策需要各方共同决定，这样产品才会出现在某个地方而不是其他地方。”
早期，微软也有统一VR/AR操作系统的野心。2016年，它发布了开放的Windows全息平台，以鼓励其他VR/AR头戴设备使用该平台。但最终微软将重心转向了其他领域，这个计划沉了很久。
2019年，谷歌停止了Daydream项目。这个专门为Android系统开发的移动VR平台死了，它在改变VR行业的“白日梦”三年后醒来。
VR行业尚未成熟，开发统一的操作系统相当困难。事实上，连摆脱谷歌的Android去开发独立的操作系统都是Meta还没有做到的事情。
去年年初，Meta被传出停止独立系统研发，核心人物Mark & amp；middot卢科夫斯基走了。Meta很快否认了这一消息，称“我们的操作系统业务没有被终止或减少”。
不过，卢科夫斯基确实离职了，加入了正在开发AR操作系统的谷歌。
去年年底，Meta的VR生态系统的重要组成部分SideQuest也“叛逃”，宣布支持Pico的头显。在此之前不久，谷歌向其投资了1200万美元。
“下一代智能终端”的世界充满变数。头部玩家都想做大做强，成为霸主，还有很多野心勃勃的玩家用其他方式“一统天下”。
我们都知道如果封闭的生态倒下了会发生什么:就像黑莓、诺基亚、微软手机一样，会逐渐失去开发者的兴趣，成为一潭没有生命力的死水。
尚未能筑起“生态高墙”的Meta和Pico，正在试图筑起一堵墙，苹果即将进入。这“高墙”应该有多高才能高枕无忧？VR行业会不会像智能手机一样？谁也说不准。
来源:超宇宙之心
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