两个月前，一个二级市场分析师打电话给我，问我:“你了解骆驼游戏吗？(以下简称“壳木”)
这个问题当时让我很困惑。我当然知道壳木，因为它经常出现在出海游戏的相关名单上，但我对它的具体情况知之甚少，因为这家厂商近两年很少收到媒体的公开报道，其母公司神州泰岳在财报中提供的信息也很有限。
分析师之所以想了解壳木，是因为这家厂商的海外游戏业务在最近半年表现出了明显的增长势头:
旗下两款产品《Z时代》和《战争与秩序》在今年2月至5月继续位居SensorTower手游收入榜前30。同时有两款以上产品上榜的厂商，除了it，都是熟悉的面孔:腾讯、网易、莉莉斯、趣加、心动。
据知情人士透露，Z时代在海外市场的月发行量最近已经超过1500万美元。要知道，SLG是海外竞争最激烈的品类之一。《Z时代》为什么能有这样的表现？为了找到答案，葡萄君最近体验了一下这款游戏，和几个接近壳木的人聊了聊。
整体来看，《Z时代》目前的表现与其选择的末日生存题材密切相关。上述5月手游收入排行榜中，以末日生存为主题的SLG有三种，可见这一主题对海外玩家的吸引力相当大。
游戏中的故事显示
《Z时代》的玩法体验可以用两个词来概括:玩法融合和品类进化。
先说玩法的融合。在传统SLG的框架下，《Z时代》整合了塔防PVE、人物养成等多种玩法元素。在此之前，带有僵尸元素的塔防在购买广告中被广泛使用。或许是观察到了相关的趋势，《Z时代》在游戏中加入了塔防PVE关卡。
为了让玩家更积极地在SLG中玩塔防，游戏不仅在前期指导任务中要求玩家多次通过特定的塔防关卡，还将塔防关卡奖励设置为关卡经验和加速卡——这两者都可以帮助玩家提高SLG主要玩法的开发进度。
另外，在个人体验方面，塔防也可以调整SLG的游戏节奏，因为玩家可以在等待建筑和技术升级的同时，通过挑战关卡来消磨时间。
除了品类进化，《Z时代》是在壳木前作《战争与秩序》的基础上，对SLG的玩法机制做了一些小的调整。比如游戏调整了资源输出和消耗的规则，让玩家在自己的领地采集资源可以获得额外的加成和加速效果，在其他联盟领地采集资源需要缴纳一些税款，从而促进联盟之间形成一场博弈。
再比如游戏对战斗过程的选择性可视化。PVP的战斗过程可以一直被玩家看到，方便盟友在战斗中帮助他们，而PVE的战斗过程被极度简化。这不仅保持了多人PVP战斗中控制战场时机的乐趣，还避免了每天重复的让玩家疲惫的PVE战斗。
付费设计方面，《Z时代》比传统SLG更精致。根据玩家可能的消费诉求，游戏在不同维度设置了大量阶段性、限时性的小礼包，并为这些小礼包设置了额外的曝光位，以提升玩家付费转化的可能性。
从App Store的店内购买分布来看，这款游戏的中小R比例可能高于传统SLG。
《Z时代》韩国流行店内购物的分布。
此外，游戏进一步降低了玩家的操作门槛。比如玩家只需晃动手机就能收集到城市中的所有资源，避免了类似传统SLG中的重复性、机械性操作。
你只需要摇一摇手机就可以集齐所有资源。
《Z时代》通过对这些题材和玩法的调整，在SLG现有成熟玩法框架的基础上，优化玩家的玩法体验，降低玩法门槛，通过小额付费设计吸引更多中小R的参与。这可能是游戏取得目前市场表现的重要原因。
积累了近十年SLG的手游厂商，通过查阅神州泰岳过往的财报和相关人士的介绍，大致勾勒出了壳木的发展脉络:
壳木成立于2009年8月，早期的定位是为海外市场开发和发行手机游戏。因为这家厂商在海外市场主要使用Camel Games这个品牌名称，所以在国内注册时使用了“骆驼”和“壳木”的音译。
成立前两年，壳木推出了11款手游，其中9款是谷歌全球推荐的，但这家厂商真正在业务上有所突破是通过2011年底推出的3D策略游戏《小帝国》。《小帝国》曾经月流水过千万，帮助壳木吸引了资本的目光。2013年，神州泰岳以12.15亿元的价格收购了贝壳木业全部股权。
小帝国
随后两年，壳木陆续推出了几款战略牌和休闲游戏，但市场表现并不理想。于是在2016年，壳木决定重新专注于海外SLG游戏的开发和发行。
这一战略调整带来了转机。2016年4月，贝壳木的《战争与秩序》在海外上线。到当年12月底，这款游戏月流水超过6000万人民币，年收入超过2.1亿人民币。随后三年，《战争与秩序》年收入分别为5.6亿、5.58亿、5.7亿，成为壳木营收的绝对主力。
战争与秩序
2018年底，壳木SLG新游《Z时代》上线测试，2019年3月正式在海外市场推广。时至今日，这款游戏应该已经接手《战争与秩序》，成为壳木的主要营收力量。
回顾贝壳木业的发展历程，SLG一直扮演着关键的角色，这家厂商在SLG品类上积累了近10年的开发经验。《战争与秩序》的制作人曾经跟我说，R&D团队在《小帝国》开发运营过程中，在包装尺寸、资源控制、对海外SLG用户的了解等方面积累的经验，对《战争与秩序》的优化帮助很大。
就我个人的游戏体验而言，《Z时代》是壳木基于其《战争与秩序》的R&D和运营经验的又一次成功。这款游戏继承了《战争与秩序》众多玩法体验的优化设计，保持了壳木SLG产品的小包装:Z时代安卓版只有200多兆。
从《战争与秩序》到《Z时代》，也可以看出壳木对SLG品类潮流变化的嗅觉。无论是题材的变化(从西方中世纪魔法到末日生存)，还是玩法的调整和融合，壳木的几款SLG产品几乎都踩在了玩家喜好发生变化的时间点上。
考虑到大部分SLG产品的月收入会在上线20个月后达到峰值，未来Z时代的月流量可能会继续增长。目前贝壳木的在研产品中，还有几款SLG产品。如果这个厂商未来能继续依靠SLG获得成功，可能会获得更多行业内外的关注，无论是主动还是被动。
参考文章:
https://tech . Sina . cn/I/gn/2014-06-09/detail-iavxeafr 2817361 . d . html？from=wap
http://www.nadianshi.com/2017/12/190222
http://info.ruc.edu.cn/news_detail.php? id = 1164
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